利兹肯德尔誓言使用“一切手段”解决儿童贫困问题-预算“首付款”

英国就业和养老金大臣表示，在为财政预算中的贫困家庭提供“首付”后，部长们将使用“我们掌握的所有手段”来解决儿童贫困问题。

利兹·肯德尔说，英国的儿童贫困水平是一个“道德污点”，并描述了她听到自己选区的一个孩子晚餐只吃一碗沙拉酱时的恐惧。她承诺工党将减少贫困，并指出预算措施，如提高照顾者津贴和减少普遍信用扣除，这将使120万最贫困家庭平均每年增加420英镑。

但她拒绝了立即废除保守党二胎福利限制的广泛呼吁，称政府“只有在我们知道我们能负担得起的情况下才会做出承诺”。在她的威斯敏斯特办公室接受《星期日镜报》采访时，肯德尔女士说：“在21世纪，尽管我们有很多问题，但我们仍然是世界上最富有的国家之一，（儿童贫困）是道德污点。”

就业和养老金大臣莉兹·肯德尔说，听到这些可怕的苦难故事，她感到非常难过（图片来源：Ian Vogler / Daily Mirror)

“我相信平等，每个孩子都应该有平等的生活机会，他们的未来不应该由他们的出生地、父母的职业、性别或肤色来决定。”

当肯德尔女士描述她所在的莱斯特西选区的困难程度时，她情绪激动，那里有三分之一的孩子在贫困中长大，老师们很难让孩子们来上学。肯德尔女士说：“我最近参观了一所学校，他们去找孩子在哪里。”

“他们在家里……小男孩晚餐吃了一碗沙拉奶油。那就是所有的东西了。”肯德尔女士说，这个故事让她“难以置信地沮丧”。她说，减少儿童贫困是“绝对优先考虑的事情”。

政府面临着巨大的压力，要求取消保守党的二胎福利限制，该限制被指责为导致大家庭贫困水平上升的原因。决议基金会本周的分析发现，另外6.3万名儿童将受到紧缩时期政策的影响，该政策禁止人们为两个以上的孩子申请儿童税收抵免或通用信贷。

当被问及她对该政策的看法时，她说：“我们在反对党时投了反对票。我非常清楚它的影响，但我们只会在我们知道我们能负担得起并且我们知道我们能信守承诺的情况下做出承诺。

“我们的儿童贫困战略正在考虑我们可以使用的所有杠杆。我们如何增加人们的收入，是的，通过社会保障体系，但也通过工作。因为最终的关键是让更多的人从事收入更高的工作。”

当被问及是否会取消该计划时，她说：“我们正在考虑政府各部门可用的所有手段。你得等到今年春天公布的儿童贫困战略，但预算表明我们关心这个问题。我们要减少贫困。”

就业和养老金大臣与《镜报》政治编辑丽兹·巴肯谈话（图片来源：Ian Vogler / Daily Mirror)

减少贫困和饥饿的另一个手段是向更多的孩子提供免费学校供餐。然而，肯德尔女士表示，政府的重点是在每所小学推出免费早餐俱乐部，财政大臣在预算中加大了对该计划的投资。

肯德尔说，她知道很多家庭都在担心今年冬天的收支平衡，她说：“我知道这将会有多艰难。”她补充说：“人们担心他们的供暖和支付账单。他们很担心，每个人都想在圣诞节为家人做最好的事情。

“这就是为什么在第一个预算中，面对我们面临的所有压力——我们的国民保健服务的状况，我们摇摇摆摆的学校——我们知道，财政大臣知道，雷切尔（里夫斯）知道，尽可能快地把钱放进人们的口袋是至关重要的，这就是为什么我们做出了这些改变。”

她指出，财政大臣决定提高全国最低工资，4月份将提高至每小时12.21英镑，18至20岁的最低工资为每小时10英镑。从明年开始，将扩大支援家庭生活费用的“家庭支援基金”，并对需要追加支援的家庭提供“住宅支援金”。

肯德尔女士说：“没有食物和住所，你就无法发挥自己的潜力。当这么多孩子的机会和机会被剥夺时，这个国家也无法发挥自己的潜力。”因此，它应该再次成为议程的重中之重，是我们宣言的核心，是首相和我个人的优先事项，这是向前迈出的重要一步。”

她补充说：“保守党的工作和养老金大臣永远不会要求这样的改变，保守党的财政大臣也永远不会这样做。”

她说，让人们重返工作岗位对促进经济和减少贫困至关重要。政府将在几周内发布一份白皮书，讨论如何降低因长期疾病导致的失业水平。自疫情大流行以来，英国因长期疾病导致的失业人数已飙升至接近创纪录的280万人。

该计划预计将包括一项新的全国就业和职业服务，针对失业者的地方主导工作、健康和技能计划，以及为18至21岁的年轻人提供培训、学徒或帮助找工作的保障。

肯德尔女士说：“有很多人在托利党执政期间被淘汰，然后被指责为一个廉价的标题。我们有很大的计划，提供一套真正积极的技能，健康支持，减少等待名单，为年轻人提供心理健康帮助，加入工作，健康和技能，改革保守党学徒税，以便我们给年轻人更好的生活机会。”

她说，八分之一的年轻人既没有接受教育，也没有就业或培训，这“还不够好”。她说：“它实际上会产生终生的影响。”

“这会影响你未来的工作前景，你未来的收入，这还不够好。这对年轻人来说不够好。这对想要招聘人才的企业来说不够好，对国家来说也不够好。”

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